Las sociedades y gobiernos democráticos de América Latina atraviesan hoy momentos difíciles debido, entre otros fenómenos, a la profundización de la crisis social y económica, al distanciamiento del ciudadano del ejercicio de la política, a la erosión del estado de derecho así como a la gran fragilidad institucional. La configuración de este nuevo escenario ha puesto de manifiesto el incumplimiento de algunas de las promesas que inspiraron e impulsaron el surgimiento de las democracias en la región, situando así en el centro de la discusión política y académica latinoamericana el problema de la eficacia, calidad y viabilidad de sus regímenes democráticos. En este contexto, la realización del ciclo El Debate Político debe entenderse como una invitación a reflexionar sobre las perspectivas de las democracias en América Latina así como sobre las características y el destino de las sociedades que se están construyendo en la región.
