"El propósito de este libro es colocar en el centro de la atención a la dirigencia de distintos grupos de inmigrantes en diferentes contextos espaciales. El interés por este sector implica llamar la atención sobre un aspecto demasiado poco indagado en las décadas precedentes cuando, al focalizarse sobre las personas concretas a nivel de su experiencia cotidiana, se relegaba al Estado y las instituciones a segundo plano, como si las personas concretas y sus estrategias operasen en el vacío. Los años recientes quizá puedan caracterizarse por su intento de llenar esos vacíos. ‘Elites’, ‘notables’, ‘dirigentes’, ‘líderes’, ‘mediadores’, he aquí algunos de los vocablos que el lector encontrará en este libro. Detrás de ellos hay referencias a personas que ocupaban distintos lugares en el espacio de la sociedad y que desempeñaban diferentes roles. Esos lugares y esos roles pueden remitir a dos conjuntos diferentes. El primero es el de las figuras prominentes por riqueza, por poder, por prestigio, que existen en cualquier grupo humano: un empresario, un banquero, un gran propietario terrateniente, un rico comerciante, un profesional destacado, un alto funcionario. El segundo, a aquellos dirigentes o líders de una asociación o de un grupo de inmigrantes que operaban con sus connacionales o sus compaisanos. Ser dirigente de una asociación o de un grupo de inmigrantes requiere un interés hacia el propio grupo originario y un reconocimiento por parte de éste, Dejar de lado a los inmigrantes exitosos por el hecho de serlo y también a las personas corrientes aunque puedan ser consideradas mediadoras, y concentrarse en las relaciones de representación (institucionales y simbólicas) y en la relaciones de intermediación vertical entre los inmigrantes con pocos recursos de cualquier tipo y otros conjuntos sociales, que lo tenían en mayor grado, permite pensar la interacción social en esos conjuntos amplísimos de personas que llamamos “sociedad” y que no es ni una construcción abstracta ni solamente individuos pensados aisladamente en su relación con otros. Es decir, pensar o tratar de pensar, en conjunto, las partes y el todo." Fernando Devoto
Alicia Bernasconi es secretaria general del Centro de Estudios Migratorios Latinoamericanos (CEMLA).
Carina Frid es doctora en Historia por la Universidad Nacional de Rosario, investigadora del CONICET, directora del Centro de Documentación Histórica del Parque España (Cehipe), y directora Museo Histórico Provincial de Rosario Dr. Julio Marc.
Roy Hora (Buenos Aires, 1965). Egresado de la carrera de historia de la Universidad de Buenos Aires, y se doctoró en Historia Moderna en la Universidad de Oxford. Actualmente es Coordinador Académico y profesor en la Universidad de San Andrés, e Invesetigador del CONICET. Autor, entre otras publicaciones, de Los terratenientes de la pampa argentina. Una historia social y política, 1860-1945 y La burguesía terrateniente. Argentina, 1810-1945.
Eduardo José Míguez. Graduado en la Universidad de Buenos Aires (1976) y doctorado en la Universidad de Oxford (1981) en Historia. Es actualmente profesor titular de Historia Argentina de las Universidades Nacionales del Centro de la Provincia de Buenos Aires y de Mar del Plata. Autor entre otras obras, de Las tierras de los ingleses en la argentina (Editorial de Belgrano, 1985); y compilador de la colección de fuentes El mundo del Martín Fierro Buenos Aires, EUDEBA, 2005